Sovrappeso e obesità sono tra i principali fattori di rischio di malattie croniche tra cui diabete, malattie cardio-vascolari e tumori. Se l’insorgenza di queste malattie e i conseguenti decessi avvengono principalmente in età adulta, i rischi derivanti da una cattiva alimentazione cominciano dall’infanzia e proseguono nel corso di tutta la vita. Inoltre, già in età pediatrica si osservano effetti indesiderati dovuti all’eccesso ponderale, quali difficoltà respiratorie, aumentato rischio di fratture e segni precoci di malattie cardio-vascolari (ipertensione, resistenza all’insulina).